THE APEX TIMES
Kansas City lag kurz vor Schluss noch vorne, doch Denver setzte sich mit zwei Touchdowns in den letzten beiden Drives durch. Mahomes hatte in den Schlusssekunden noch eine Chance, die aber an einer Strafe und dem Stand der Defense scheiterte.
Die Kansas City Chiefs sind am Sonntagabend im AFC-West-Duell bei den Denver Broncos mit 28:24 unterlegen. Denver erzwang den Wendepunkt erst spät, drehte die Partie knapp zwei Minuten vor Schluss und hielt anschließend das Comeback der Chiefs ab.
Weniger als neun Minuten vor Ende des vierten Viertels führte Kansas City noch um elf Punkte. Danach erarbeitete sich Denver den nötigen Spielraum über zwei Touchdowns in den letzten beiden Drives, die jeweils innerhalb von nur elf Spielzügen fielen. Den Chiefs fehlte in dieser Phase die gleiche Stabilität.
Ein entscheidender Faktor waren die Strafen: Kansas City kassierte insgesamt elf Penalties, die Denver 105 Yards ermöglichten. Die zusätzlichen Spielzüge hielten die Broncos im Rhythmus und trugen dazu bei, dass Denver seine eigene Aufholserie in Punkte umwandeln konnte.
Für die Chiefs blieb im Schlussakt dennoch etwas hängen. Patrick Mahomes fand bei Fourth Down in auslaufender Spielzeit Rashee Rice für einen 1-Yard-Touchdown-Pass, doch der Spielstand wurde wegen einer False-Start-Strafe nicht anerkannt. Im letzten Versuch wurde Mahomes daraufhin gesackt, und die Niederlage war damit besiegelt.
Auch trotz der Niederlage war die individuelle Bilanz bei Kansas City klar positiv: Mahomes kam auf 321 Passing Yards und drei Touchdowns, verteilt auf neun verschiedene Passempfänger. Herausragend war dabei der Rookie-Running-Back Emmett Johnson, der fünf Pässe für 128 Yards und einen Touchdown fing. Sein Wertungszug kam Mitte des zweiten Viertels mit einem 73-Yard-Catch-and-Run auf einem Third Down, der Kansas City zu einer Acht-Punkte-Führung brachte.
Auf der anderen Seite antworteten die Broncos mit einem Treffer, als Bo Nix Jaylen Waddle in der Endzone für einen 1-Yard-Pass fand. Kansas City hatte vor der Halbzeit noch einen 45-Yard-Field-Goal durch Harrison Butker. Defensive Dominanz zeigte sich zudem im dritten Viertel, als die Chiefs Denver zu drei aufeinanderfolgenden Three-and-Outs zwangen, bevor Noah Gray mit einem 4-Yard-Touchdown-Pass weiter ausbaute.
Personell mussten die Chiefs einen verletzungsbedingten Ausfall hinnehmen: Defensive Tackle Peter Woods verließ die Partie vorzeitig wegen einer Stinger-Verletzung, beschrieben als Reizung von Nerven im Schulter- und Nackenbereich.